Rodné jméno: Josef

Datum narození: 26.10.1861

Místo narození: Kněždub

Datum umrtí: 12.01.1940

Místo umrtí: Hroznová Lhota

Poznámka: Nejznámější slovácký impresionista Joža Uprka byl synem rolníka, který se ve volných chvílích věnoval malování. Snad právě tyto amatérské pokusy přispěly k výtvarné orientaci dvou z jeho čtyř dětí – synů Joži (křtěného Josef) a Franty (Františka). Zatímco Franta se po studiích usadil v Praze a vytvořil celkem rozsáhlé sochařské dílo různých námětů, Joža jednoznačně tíhl k rodnému kraji s tužbou zaznamenat běžný i sváteční život tamějšího lidu. Po studiích v Praze a Mnichově se vrátil na Slovácko, kde působil na několika místech. Velmi důležitou zastávkou v jeho osobním i profesním životě bylo právě Uherské Hradiště, kam jezdíval v čase trhů a jarmarků pro inspiraci. Zásluhou místní inteligence, která se setkávala při debatách v domě U Zlaté koruny nebo v mařatickém vinném sklepě charizmatického lékárníka a pozdějšího radního a majitele Slováckého deníku Josefa Stancla, dostalo se Uprkovi nebývalé morální i ekonomické podpory. Právě v Uherském Hradišti se podařilo prodat mnohé jeho obrazy, tady se v tisku poprvé upozornilo na jeho nesporný výtvarný talent, tady mu bylo umožněno výzdobou obřadní síně vydělat peníze na jeho vysněnou cestu do Francie. Studijní pobyt v Paříži Uprku nejenom nasměroval k technice impresionismu, ale přinesl i první velký profesionální úspěch, když na jarním Salonu v roce 1894 získala jeho Pouť u sv. Antonínka čestné uznání. Je paradoxní, že pražští uměnovědci vzali na vědomí Uprkův talent až o rok později na výstavě Topičova salonu a na sklonku roku mu Akademie věd a umění udělila ocenění. Skupina uherskohradišťských intelektuálů byla společně s Uprkou taktéž iniciátorem a organizačním zázemím expozice Slovácka na Národopisné výstavě československé v roce 1895. Joža Uprka si postupně získal věhlas jako malíř „krojovaného“ Slovácka.V jeho ateliéru v Hroznové Lhotě, který byl přestavěn na vilu dle návrhu Dušana Jurkoviče, se vystřídalo množství slavných osobností té doby – bratří Mrštíkové, Zdenka Braunerová, Leoš Janáček nebo Vítězslav Novák. V roce 1902 ho návštěvou poctil dokonce i slavný francouzský sochař Auguste Rodin. Do Hroznové Lhoty se pak Joža Uprka vrací k závěru svého života, po třinácti letech působení u Ilavy na Slovensku. V roce 2011, při příležitosti 150. výročí od narození Joži Uprky, se v Praze ve Valdštejnské jízdárně uskutečnila první velká souborná výstava jeho díla, nazvaná Evropan slováckého venkova. Předcházela jí obdobná výstava v Hodoníně. Stejně jako výstavu Praze i stálou expozici umělce, zpřístupněnou veřejnosti od září 2012 v zrekonstruovaných prostorech bývalé jezuitské koleje v Uherském Hradišti, bylo možno zrealizovat dík spolupráci s Nadací Moravské Slovácko. Ta se taktéž zasloužila o vydání katalogu k výstavě a rozsáhlé monografie, založené na nových výzkumech Uprkova díla.